название придумала - "Отдавая долги"
Глава вторая. трехстраничный кусЬ)
читать дальшеГлава вторая.
"Hello. How are you?
Let me explain one thing.
All for her and more for me
Why is it so hard to see?
I see no sense in doing this
Not enough for me
I fuck up everything but let me explain."
Nightwish - Master Passion Greed
До Невервинтера они добрались примерно через неделю. Линдетт чувствовала себя смертельно уставшей, Бишоп молчал, как и подобает следопыту, а Шандра...Шандра просто шла вместе с ними. В конце концов, она обязана им жизнью. Хотя, если не кривить душой, жизнью она обязана Бишопу. Который каким-то чудо-зельем поставил стонующую Линдетт на ноги. Интересно, что он заставил ее выпить?
Скользкий, неприятный тип, но, похоже, Линдетт могла найти с ним общий язык. Все-таки они следопыты, у них наверняка свои темы для разговоров.
Но практически всю дорогу до Невервинтера они провели в молчании. Войдя в городские ворота к закату, Линдетт воспрянула духом. Дойти бы до таверны Дункана и завалиться спать. Чувствовала эльфийка себя так, словно не спала по меньшей мере неделю.
В таверне, как ни странно, было мало народу. Точнее сказать, из незнакомых лиц никого не было. Дункан сидел на стуле, нервно барабаня пальцами по столу; Келгар даже не притронулся к своей кружке с элем, и смотрел в одну какую-то точку; Нишка поигрывала кинжалом, подкидывая и ловя его; Кара развалилась на стуле, закинув ногу на ногу, и наблюдала за остальными, небрежно прислонив свой посох к стулу; Касавир начищал и так блестящий меч; Гробнар что-то пытался сыграть на лютне, но вскакивал со стула и восклицал: "Не могу играть в такой мрачной обстановке!"; Элани сосредоточенно гладила своего барсука.
Увидев, что дверь таверны открылась, и в нее вошли, уставшие и потрепанные Шандра, Бишоп и Линдетт, Дункан вскочил со своего места и кинулся им навстречу:
- Я рад, что вы все вернулись...Да еще в целости и сохранности, - в его голосе слышалось облегчение. На лицах остальных постояльцев таверны появились улыбки.
Линдетт, пока не говоря ни слова, прошла в зал таверны и села на край одного из столов. Бишоп устроился на своем обычном месте, - в углу, около камина, совсем недалеко от Линдетт. Шандра села за один из столов.
Линдетт пристально, чуть прищурившись, посмотрела на Дункана.
Устроим вечер откровений.
- Кстати, за время путешествия я обнаружила у себя внутри кое-что лишнее, - начала она.
В глазах Дункана промелькнуло удивление:
- А? Что ты имеешь в виду?
Пытается уйти от темы. И врать он не умеет.
Линдетт сейчас больше всего на свете хотелось уйти в свою комнату, хорошенько вымыться и пойти спать, но она должна была выбить из Дункана то, что он с Дэйгуном скрывал от нее в течение многих лет.
- Я хочу поговорить о той ране, что получила в детстве.
- Я... - голос Дункана дрогнул, дал слабину, - Не понимаю, почему ты снова спрашиваешь об этом. Ты наверняка слышала это и раньше. В конце войны против Короля Теней, когда ты была ещё ребенком, на Западную Гавань напали враги… ты была ранена каким-то обломком – или шальной стрелой.
Дункан, а слабО сказать правду?
- Это не стрела, а серебряный осколок. - Следопыт еще больше прищурилась и скрестила руки на груди.
Дункан чувствовал себя как на допросе.
- В… ране на твоей груди? Это значит, что… ты почти всю свою жизнь носишь в себе осколок? Я… мы понятия не имели.
Ну да, как же.
- А-а… смотри, как он запинается, - усмехнулся Бишоп, внимательно их слушавший, - Похоже, твой дядя хранит много секретов…
- Молчи, Бишоп, - раздраженно (или раздосодованно?) бросил Дункан.
Он ничего не может ответить следопыту, потому что тот прав. И поэтому заставляет его заткнуться. Бишоп прав.
- Не я должен был рассказать тебе об этом, но если ты носишь один из этих осколков в себе, то имеешь право знать все, - понизив голос, продолжил Дункан. Линдетт посмотрела ему прямо в глаза, начнет врать, она сразу поймет.- Наверное, Дэйгун рассказывал тебе, что однажды в Западной Гавани произошла битва… ужасная битва. Король Теней сам повел армию демонов на деревню, в которой остановилась армия Невервинтера. Враги напали на Западную Гавань внезапно, без предупреждения. Началась паника… Крестьяне бросились врассыпную. Но Шайла, жена Дэйгуна и твоя мать Эсмерель… остались… Они остались, чтобы спасти тебя. Они сражались, пытаясь пробиться к твоей колыбели, не страшась ни демонов, ни магического огня. Когда Дэйгун заметил их исчезновение, было уже поздно. Он мог только сидеть и наблюдать за тем, как в деревне идет бой...
Линдетт нахмурилась и закрыла глаза. Ей врали. Врали всю ее сознательную жизнь. И вроде как не собираясь рассказывать.
Она много может понять, но ложь, пусть даже и такая, щадящая ложь...Линдетт почувствовала, как в ней начинает подниматься ярость. Внешне она, конечно же, не показала этого. Лучше потом разнести пару-тройку предметов интерьера, а потом возместить ущерб.
- Ты хочешь сказать, что мне лгали в течение всей моей жизни.
Бишоп перевел взгляд с огня на эльфийку. Ее голос был спокойным, слишком спокойным, - то ли ей действительно все равно, то ли она готова сейчас убить Дункана, а потом и своего приемного отца. Следопыт склонялся ко второму варианту.
- Родные решили не говорить тебе, что произошло с твоей матерью. Мой брат будет в ярости, если узнает, что я рассказал тебе об этом… Думаю, он… он думал, что ты не вынесешь этого. В любом случае, когда выжившие вернулись в деревню, они обнаружили, что все погибли. Кроме тебя. Твоя мать была там… она истекала кровью… и прижимала тебя к себе. В твоей груди была глубокая рана. Она пыталась тебя защитить, но… - Дункан вздохнул, - Наверное, этот осколок пронзил ее тело и вошел в тебя. Никто не понимал, как тебе удалось выжить. Но ты выжила, и через несколько дней твоя рана зажила – только остался шрам, до сих пор. Но если твою рану нанес тот осколок, это вызывает много вопросов… и, боюсь, у меня закончились ответы.
Линдетт молчала. Ее лицо словно окаменело, превратившись в холодную маску, - поджатые губы с опущенными уголками, нахмуренные брови, прищуренные глаза.
Теперь у них закончились ответы. Ох, если Линдетт увидит Дэйгуна...
- Спасибо, - ледяным тоном произнесла эльфийка.
- Я храню это уже очень долго… - словно оправдываясь, сказал Дункан. – Я рад, что наконец-то могу рассказать об этом.
Бишоп понял, что нужно вмешаться, пока следопыт не стала убийцей.
- Эй, вы двое, к чему такие унылые лица? - искусно изобразив веселье, Бишоп подошел к "родственникам", - Кто-то умер? Если так, то есть повод повеселиться на поминках! Гробнар, жалкий коротышка, сыграй нам песенку…
Следопыт ухмыльнулся.
- ...пока я не ударил тебя.
Пока Гробнар соображал, чего бы такого сыграть, Бишоп обратился к Линдетт:
- Кстати, я решил остаться с тобой, - она удивленно подняла на него глаза, - Это будет выгодно нам обоим.
- Зачем тебе это? - хмуро спросила эльфийка.
- Что? Тебе нужны причины? Если это приключение началось с просьбы Дункана, то почему не довести его до конца? - легко настроившись на веселую волну, ответил Бишоп.
Линдетт перевела взгляд на следопыта. Каким бы ублюдком он не был, она обязана ему жизнью. А сделки с совестью Лин редко заключала.
- Твоя помощь нам больше не нужна, - ответил за Линдетт Касавир.
Хм...ну почему же?
- Ах, паладин, я думаю, что наша предводительница может сама принять решение. - нагло ухмыльнувшись и прищурившись, едко ответил следопыт.
- Не стоит, Бишоп, - попытался вмешаться Дункан. – Извини за то, что было раньше. Ты уже сделал больше, чем…
- Да ладно, Дункан, я все ещё в долгу перед тобой, - Бишоп говорил так, словно они с Дунканом сто лет друзья, - И лучшее, что я могу сделать для тебя, это присмотреть за твоей родственницей, верно? В конце концов, долг есть долг… до самого конца.
Следопыт перевел взгляд на Линдетт. Взгляд из арсенала "ты-должна-мне-жизнью-эльфийка".
- Я буду рада твоей компании, Бишоп, - отведя глаза от следопыта, произнесла Линдетт.
Бишоп успокоился и направился к Сэлу.
- Мне неловко спрашивать тебя об этом…- вдруг робко сказала Шандра, до этого момента хранившая молчание, - - Но что будет со мной? Я не могу вернуться на ферму – от нее осталось одно пепелище.
- Можешь путешествовать со мной, если хочешь. - легко улыбнулась эльфийка.
- Что, нам нужна симпатичная мордашка? - с улыбкой кота, объевшегося сметаны, спросил Бишоп, возвращаясь с кружкой эля.– Я думал, что для этого у нас есть я.
Самоуверенности больше чем у петуха, блин. С таким раздувшимся самолюбием и в одном помещении тесно становится.
- Шандра, путешествовать с нами может быть намного опаснее, чем жить за стенами Невервинтера, - Касавир перевел тему обратно, раздраженно посмотрев на Бишопа.
- Касавир, я серьезно. С нами она будет в безопасности. - настаивала Линдетт.
- Ну… спасибо вам обоим, но… - засмущалась Шандра, явно не ожидавшая такой поддержки.
- Не стоит благодарностей, девочка, - усмехнулся Бишоп. – Присоединиться к нам – это худшее из возможных решений, поверь мне.
Раз так и есть, зачем сам решил остаться? - удивленно подумала Линдетт.
- Если она собирается быть с нами, ей придется многому научиться, - вставил Келгар, подходя и подсаживаясь за стол вместе со своей кружкой эля. – Мы же не можем все время спасать ее.
- Спасать меня? – возмутилась Шандра. – Я сама могу спасти себя! Иногда, когда вокруг не так много людей-ящеров, - она сделала паузу, и ее голос поник. - Или гитиянки.
- Келгар прав, - согласилась следопыт с дворфом. - Нам нужно обучить тебя. Ты должна уметь драться.
Шандра пожала плечами:
- Ну… я умею держать меч в руках и могу постоять за себя в бою. Колдовать я не умею, но если вам нужен еще один боец…Ты спасла меня уже дважды – я признаю это. Если ты хочешь научить меня отражать эти нападения – я согласна. Но тебе тоже придется принять некоторые условия, - она помолчала. – Точнее, одно. Как только ты скрываешься из виду, у меня начинаются неприятности. А мне это страшно надоело. Так что… - она закусила губу и горячо продолжила, словно хотела быстро сказать все, а Линдетт не могла возразить. - Слушай, я не хочу путаться у тебя под ногами, но также я не хочу, чтобы мы расставались. Я… ну… я и так потеряла слишком много. Не бросай меня. Ладно?
Линдетт, улыбнувшись, кивнула. Шандра вызывала у нее симпатию.
- Хорошо. Я не брошу тебя и научу тому, что знаю.
- Это все, о чем я прошу, - облегченно ответила Шандра. – Спасибо.
- Значит, крестьянка присоединиться к нам? – поинтересовался вездесущий Бишоп. - Отлично. Нам нужен тот, кто заменит паладина. - Неприязненный взгляд от Касавира, - Или, по крайней мере, будет принимать на себя стрелы, как Гробнар.
Линдетт подумала, что Гробнар сейчас "случайно" обрушит свою лютню на голову следопыта.
- А пока давайте выкатим пару бочек и зальем «Флягу» вином. - похоже, Бишоп чувствовал себя здесь, как дома.
Если у него был дом.